Los principales atractivos de Chignahuapan se concentran en su centro histórico y en los alrededores de la ciudad. El centro de la ciudad gira en torno a la Plaza de Armas, con su kiosco único, construido totalmente en madera y con su fuente bajo techo; además de ella, los principales atractivos en la ciudad son: la Parroquia de Santiago Apóstol, ejemplo de la arquitectura franciscana del Siglo XVI; el Santuario de la Inmaculada Concepción, con la imponente escultura de la Virgen María, de doce metros de altura; o la peculiar iglesia del Honguito, construida en torno a un pequeño hongo petrificado en el que se identifican imágenes de la vida de Jesús. Todo esto rodeado por casas blancas y un ambiente tranquilo y acogedor.
En sus alrededores, Chignahuapan tiene muchos atractivos naturales e históricos que complementan su oferta turística; algunos de ellos son tradicionales, como la Capilla de la Villita, construida para albergar la imagen de la Virgen de Guadalupe aparecida en un tronco; o naturales, como sus famosos baños termales, con propiedades medicinales como los del manantial de Tenextla; la laguna de Chignahuapan, con sus nueve ojos de agua, para recorrer en lancha, pescar o nadar; también para pescar, son estupendas oportunidades la presa de Cuautelolulco y la presa de Ajolotla. En las cercanías está, además, el Salto de Quetzalapa, con más de 200 metros de altura que ofrece su belleza y la oportunidad de practicar el rappel extremo en sus laderas.
Por su tamaño y encanto Chignahuapan invita a recorrerlo a pie. Para los recorridos se recomienda portar ropa fresca y ligera y sombrero o gorra, además de bloqueador solar, pues gran parte de los trayectos son en plena exposición a los rayos solares. Aunque hay estar preparados para los eventuales chubascos.
El calzado deberá ser siempre cómodo pues los trayectos son extensos y las calles empedradas; en el caso de recorrido por la zona urbana es preferible el uso de zapatos cerrados, y para las visitas a los alrededores y áreas de naturaleza, se prefiere el calzado abierto, sandalias o huaraches.
Las botellas con agua serán una buena compañía en estos recorridos, aunque dentro de la zona urbana hay un gran número de tiendas y expendios que ofrecen diversos servicios, alimentos, artesanías, materiales turísticos, etcétera.
Hay hoteles con los servicios básicos, así como pequeños centros ecoturísticos con cabañas y bungalows. Sin embargo, no son demasiados por lo que es recomendable reservar con anticipación el hospedaje, sobre todo si se quiere visitar Chignahuapan en temporada vacacional o en algún puente o fin de semana largo.
La principal actividad artesanal en Chignahuapan es la fabricación de esferas navideñas. En la ciudad hay más de 200 talleres para la elaboración de esferas y más de tres mil artesanos que cada año producen más de setenta millones de esferas para todo México y el mundo entero. Estos talleres se pueden visitar, conocer el proceso de producción y comprar las esferas a los mejores precios.