La ciudad de Tapalpa se encuentra en el sur del estado de Jalisco, en plena Sierra Madre Occidental. Está a unos 130 kilómetros de la ciudad de Guadalajara.

Para llegar a Tapalpa lo mejor es hacerlo desde Guadalajara, la capital de Jalisco. Se toma la carretera 54 que va de Guadalajara hacia Ciudad Guzmán y poco antes de llegar a Sayula está la desviación que lleva a Tapalpa, que se ubica a unos treinta kilómetros delante de ese entronque. Tapalpa se localiza a unos sesenta kilómetros de Ciudad Guzmán y a unos 120 de Colima, por esa misma carretera.

Desde cualquier punto de la República Mexicana, lo más conveniente para ir a Tapalpa es llegar a Guadalajara; ésta es una de las ciudades mejor comunicadas de la República Mexicana. Su dimensión, población, ubicación e importancia garantizan sus estupendas comunicaciones.

Ubicada en el occidente del país, la ciudad de Guadalajara está comunicada con el resto de la república mediante una extensa red de carreteras federales, estatales y regionales.

Se comunica directa o indirectamente con todas las poblaciones del estado de Jalisco y directamente con todas las grandes ciudades del país. Hacia la ciudad de León, el tiempo promedio de traslado es de dos horas y media; hacia Querétaro tres horas y media y cinco y media a la Ciudad de México; también está a hora y media de Aguascalientes, Colima y Tepic, y a tres horas de Morelia, entre otras ciudades importantes.

Cuenta con una de las terminales de autobuses más modernas y activas de México: la Nueva Central de Autobuses, desde donde llegan y se reciben autobuses de todo el país; hay corridas diarias hacia las principales ciudades de la república, en diferentes líneas, categorías y tarifas.

El Aeropuerto Internacional de Guadalajara, llamado Miguel Hidalgo, está ubicado a unos quince kilómetros de la ciudad, dentro de la zona urbana, en el municipio de Tlajomulco de Zúñiga. Es uno de los que tiene mayor número de vuelos en México, provenientes de las principales ciudades del país y de un buen número de ciudades de los Estados Unidos y América del Sur. 

Uno de los principales atractivos de Tapalpa es su clima. Un clima amable, agradable, sin grandes variaciones a lo largo del año que permite su recorrido en cualquier temporada.

Tiene un clima templado, subhúmedo, con lluvias en el verano. Su temperatura promedio anual es de 16° centígrados. Conforme se avanza hacia las regiones más elevadas el clima puede volverse un poco más extremoso, y puede llegar a fríos cercanos a los cero grados centígrados. Sin embargo, en la población es un clima templado, con la tendencia al frío típico de la montaña.

La población de Tapalpa es un pequeño y colorido tesoro. Por sus cortas dimensiones puede ser fácilmente recorrida para conocer sus múltiples joyas y disfrutar de su cocina, artesanías, costumbres y la hospitalidad de sus habitantes.

En la zona centro hay hoteles calidad que garantizan una placentera estancia a unos cuantos metros de las principales obras arquitectónicas de la ciudad. Si se quiere llegar a ellos es conveniente reservar con suficiente anticipación pues en vacaciones, puentes o fines de semana largos suelen saturarse.

Algunos de los principales atractivos turísticos en Tapalpa son: la Plaza Principal, con su Templo Viejo y su Templo Nuevo; la Parroquia de San Antonio de Padua, notable obra de arquitectura e ingeniería, del Siglo XVII; las Pilas Colorada, del Perro, del Tecolote y las Culebras, que son grandes y antiguos contenedores de agua; el templo de Nuestra Señora de la Merced y la Capilla de la Soledad; la casa de la Cultura con su Jardín Escultórico; o el exhospital de indios de Atacco, con vestigios de su construcción franciscana original.

Para todos los recorridos por Tapalpa se recomienda portar ropa fresca y ligera y sombrero o gorra, además de bloqueador solar, gafas para el sol, pues gran parte de los trayectos son en plena exposición a los rayos solares.

El calzado deberá ser siempre cómodo pues los trayectos son extensos; hay quien prefiere el uso de zapatos cerrados o botas, y quien prefiere para las visitas a áreas de naturaleza, el calzado abierto, sandalias o huaraches.

Las botellas con agua serán una buena compañía en los paseos, aunque dentro de la zona urbana hay un gran número de tiendas y expendios que ofrecen diversos servicios, alimentos, artesanías, materiales turísticos, etcétera.

Gran parte de los atractivos de Tapalpa están en los alrededores de este pueblo mágico. Entre los más visitados se encuentran: el Salto del Nogal, la cascada más alta del estado de Jalisco, con más de cien metros de altura, en medio de un bosque; Los Frailes, enormes formaciones rocosas, en lo alto de una montaña; las Piedrotas o el Valle de los Enigmas, con grandes y misteriosas rocas en medio de un hermoso valle; la lagunilla de Tapalpa o la Cascada del Molino, etcétera.

La generosa naturaleza que rodea a Tapalpa además de su belleza tiene un gran valor botánico. Con un clima típico de montaña da lugar a ecosistemas de bosque en el que abundan los madroños, oyameles, fresnos, sauces, etc., con toda clase de musgo, hongos, u orquídeas. Es un lugar que se presta para el senderismo y la observación de la flora.

En Tapalpa se come muy bien. Hay lugares para todos los gustos y bolsillos, desde cocina internacional, hasta la gastronomía regional, entre la que destacan el borrego al pastor, los dulces de leche, jamoncillos, rompope y los borrachitos, especialidades de este pueblo mágico.

Tapalpa es un gran centro artesanal, atraído por el turismo. Desde un gran número de poblaciones cercanas llegan los artesanos a mostrar y ofrecer sus obras en madera, textiles, piel, barro, etc. Las calles de Tapalpa se inundan de cobijas, jorongos, morrales, zapatos, huaraches, bordados, ollas, muebles, realizados con primor por los artesanos jaliscienses. Hermosas artesanías se pueden conseguir a muy buen precio.